最近、「とうちょうしゃ」で変換すると「塔頂者」が一発で出る。
なぜか変換できちゃう〜♪
以下、ネタバレします。ご注意を。
ジルたちは三日三晩、モコモコと呼ばれる黒いマリモのようなモンスターに追われ続けていた。名前の割にシツコイわ集団でリンチかけてくるわとDQNのようなヤツラである。しかも、逃げ続け踏み込んでしまったのはネムリキノコの群生地。次々にネムリキノコの胞子が舞い、不眠不休で走り続けたジル達には耐え難い睡魔が襲う。この場で眠ってしまえば、あのモコモコしたヤツラに食われた上にキノコの山にされてしまう……！
次々に仲間が倒れ込み、ジルも意識朦朧とするなか……光る弓矢がモコモコの集団を切裂いた。
「危ないとこだったわね」
クーパが眼を覚ますと、そこには視界いっぱいのウトゥウトゥウトゥ。思わず悲鳴を上げて飛び退いた彼女に、ファティナが優しく声をかけた。あのままだったら、モコモコの餌食だったと。
珍しく本気で恐がり、身を震わせるクーパ。どうも、彼女はモコモコが大の苦手らしいのだ。
「クーパさんでも苦手なモノがあるんですね」
そんなクーパを見て、カーヤが一言。
か、カーヤさん？
サラッと言ってますけど……サラーッと言ってますけど……。
すんげー失礼なこと言ってませんかあなた？（汗）
クーパさん“でも”って何、でもって（笑）
しっかしあのモコモコ、まっくろくろすけにしか見えないのはオイラだけではあるまい。育て方を間違ったのか……陰気でジメジメした場所ばかりに居るからあんなことになったのか……。
一つ目で半分が口、お前の構造が気になってしょうがない。
でも、ニーバの助けられたわけだが……眼が覚めてウトゥどアップは嫌だよな（笑）
某御庭番衆の誰かさんよりはマシだがな。
だが、やっぱり驚いてしまったことが失礼と思ったのか、クーパはお詫びに熱々のスープをご馳走。エエ子や……しかし、そのスープを掻っ攫うとファティナはウトゥの面を上げて鎧内部に熱々スープを流しこむという鬼畜極まる行為をしやがる（汗） ウトゥに何か恨みでもあんのか（笑）
しかし、その状態で「美味い！」と言うどころか隠し味まで看破したウトゥは何者だ。
絶体絶命の窮地を救ってくれたニーバに、ジルはパーティの代表として感謝を述べるものの……どこかギクシャク。微妙な空気が流れる中、崖下からカリーがこの先の道を塞いでいるのは“片羽”だと告げる。
片羽――名のとおり、片方の翼を失ったドラゴンのことだ。気性が荒く、力も強いために下手な手を出すと即死決定の最悪の敵。それがこの先の洞窟に居座っており、どうにも進めない塔頂者達がそこら辺でビバークテントの集落を作り上げている……と言うのが、この広場の現状。
だが、そろそろウルク軍が攻勢に出るらしいとの情報もあり、水面下の動きが活発化してきている。このウルク軍に加勢し、一気にドラゴンを退治してしまおうとジルは持ちかけるのだが、“竜殺し”のニーバはこれを拒否。それどころか、なぜか「ウルク軍でも倒せない」と確信を持っており、無駄死にさせるだけの戦いに仲間を巻き込むのか？ とジルに問い返してくる。
「だからって、大勢の兵士を犠牲にしてもいいの？」
「俺達の目的はドラゴンじゃない！」
どうしても避けられないなら、ウルク軍と戦って消耗した所を仕留めるべきだ……ジルの肩に優しく手を置き、諭すように言葉を投げかけるニーバ。彼はいつだって正しかった……たぶん、今回もそうなのだろう。でも、だからって沢山の人が死んで良い訳が無い！
「見てろよ……絶対に、みんなを説得してみせるから……！」
うーん、どっちも正しいのが困りもの。
強いて上げろといわれたら、オイラはニーバに賛同なのだが……。
確かに、ドルアーガの塔の制圧が最終的な目標であって、ドラゴンにばかり消耗していては意味が無いというのは正論。せっかくウルク軍が消耗させてくれようと言うのに、ワザワザ一緒になって危険を冒すのはバカでしかないとも思える。
ただ、“手を貸してやりたい”と思えるのはジルなんだよね。当たり前か（笑）
兄弟といえど、ここまで正反対の価値観を持っていると言うのが面白いよな。現実主義のニーバと精神主義のジル、でもジルも決して“情熱があれば何でも出来る”と思っている猪突猛進野郎ってわけでもないと思うんだよ。
結構、ジルってあれはあれで打算が働くほうだと思うんだよね。“頑張って力を合わせれば倒せる”敵にしか挑まないっていうか……ただ無鉄砲って雰囲気じゃない気がする。
ジルを買い被り過ぎだろうか？
んー……少なくとも盾もって耐え続けるって役職に猪突猛進野郎は惹かれないと思うんだよ（汗）
遂に開始されたウルク軍による片羽討伐……しかし、先発隊は次々と薙ぎ払われ傷一つ付けることが出来ないでいた。
「私が出る！」
これ以上犠牲は増やせない……親衛隊を連れ、ケルブが出陣の準備を整えたとき、ジルがその道を塞いで跪いた。
ウルク軍だけで攻撃を続けては犠牲者を増やすばかり、ここは塔頂者と共闘して撃破すべきだと進言するジルだったが、ケルブはこれを無視。ジルも衛兵に路肩へと吹っ飛ばされてしまう。一緒くたに剣まで放り投げられ、あわや真っ二つだが誰も気付かない。
結局、何も出来なかった己の無力に溜息を吐いていると、突然金貨がタップリ詰まった袋がジルに投げ付けられた。
「その剣を信用して任せる。それで集められるだけ集めてみろ」
ケルブが副官 エタナ。彼女は、ジルの持つ剣がギルガメス王の剣である事に気付いたようだ。少なくとも、信用してくれた人が居た……その事実が、ジルやる気の炎を再び燃え上がらせる。
死ぬ、剣投げるな死ぬ！（汗）
あんな超重量級の剣をぶん投げやがって……重みだけで腕一本くらいいけるぞアレは。
でも、何だかんだでケルブとの接触多いよねジルって。 これで3回目？ 4回目？ まぁ毎回「誰だお前は」って言われてるんだけどね（笑）
しかし、縦しんばこれでケルブの説得に成功していたとしたら、逆に面倒くさかったかもね。ケルブのことだから、塔頂者すらも完全指揮下に置きたがるだろうし……当然塔頂者は反発するだろうし。
まぁ予想通り無視されたわけだが。
そこを掬い上げたのが、ウルク軍の良心エタナさん。あの剣がギルガメス王の剣だと気付いた様子。
逆にケルブは気付かんかったんかい。
お前親衛隊長やろが（汗）
軍資金を貰い、喜び勇んで勧誘に赴いたはいいが……ジルは悉く玉砕していた。基本、現実主義者の集まりである塔頂者の前では、ジルの情熱は空回りするばかり。
その姿に、カーヤ達は腰を上げる。ドルアーガに挑むというのに、ドラゴン如きを倒せぬようでは……塔頂者失格ではないか。
そう決めたからには……彼女等は速かった……。
明らかに肌蹴すぎの上着を羽織り、絶対に知っててやっている風な雰囲気を装いつつ、しな垂れかかるように剣士の親父さんたちを誘うカーヤ。“ドラゴント戦うこと”を賭けの対象に上げ、有り金装備に衣類まで巻き上げてるアーネイ。そして、極め付けは詐欺紛いの大演説で百人を下らない塔頂者の心を“竜を倒せば一攫千金”に染め上げたクーパ。
たったの数分、一枚の金貨も使わずに、本当にジルの中間達は塔頂者による竜討伐隊を結成してしまったのだ。
……職業変えれるな（笑）
いや、逆にそっち系統の方が遙かに似合っている気がする……。
カーヤで勧誘、アーネイで巻き上げ、クーパがオイシイ話を持っていく――うーん、鉄板。
特にクーパはすげぇな（笑） 竜の鱗や骨といった素材を駆使すれば、何でも出来るし高く売れると大言壮語。確かに高く売れるけどね（汗） 逆鱗が取れなくって、何度レイヤ姐さんに挑んだことか……orz
逆に言えば、言葉巧みとは言え一攫千金さえ狙えるならドラゴンにも挑みかかるのが塔頂者ってことだよね（笑） 良いんだか悪いんだか……。
ケルブ率いるウルク軍親衛隊は、全滅の危機に瀕していた。いや、全滅していないというだけで、もはや負傷者ばかりを抱える敗走軍。ただ一人立ち向かうケルブの鬼神の如き戦いぶりも、火炎を放たれてはどうにもならない……そしてまた、片羽の前に黒焦げの何かの破片が増えていく。
死を感じてなお、熱き戦いに笑みが止まらないケルブ。彼の散り様は、正に散華と呼ぶに相応しい壮絶なものになるはずだったのだが……全く予期せぬ助太刀と言う名の横槍が、突き立てられた。
「ぜぁぁぁああああ！」
上方の道から飛び出してきたのは、ジル。そしてその後に続く塔頂者達。戦いを邪魔されたことに憤慨するケルブ、安堵の息を漏らすエタナを尻目に、塔頂者達は片羽の右腕にロープをかけると一斉に引っ張り、片羽を転倒させることに成功する。
だが……。
ケルブ強ぇ！
正直オッサンなめてたよ（笑） カッコイイよ、強いよ、さすが親衛隊長だ。
あのドラゴンの全力を剣一本で受けるばかりか、あまつさえ弾き返し、その上牙の数本を叩き折るとかいう尋常ならざる力を発揮。純粋な力だけなら、ジルと並ぶんじゃないのか？
しかも、どんな窮地に陥っても「ふっふっふ……」と言う不敵な笑みを絶やさぬ戦闘狂の一面も。
洗い残しし〜ない〜♪と同一人物とは思えん。
ただ、ただ……な。どんなに格好が良かろうが……どんなに迫力があろうが……。
なんでもう２日……いや、もう１日だけ早く放送できなかったんですか orz
だって、昨日の神に勝てるわけないじゃないですか！（涙）
ホントはもっとカッコいい筈なんです！ 迫力もある筈なんです！ 作画も所々頑張ってるし、竜の動きだって好きだよ？ でも……でも……！
どこかで「ふーん、それだけ？」と思ってしまう自分が居るんだ！
神回ってのは、用法用量を護らないと他に傷を付けるな（汗）
さて、そんな鬼神ケルブとは逆に、多人数による協力戦を展開する塔頂者達。あのドラゴンをスッ転ばせるなど、なかなかの戦力だ。
すべては金のために！ と言う完結明瞭な動機も好きよ（笑）
塔頂者たちによって倒された片羽は、しかし全くダメージを負っておらず、すぐさま反撃を開始する。そして、真っ先にその餌食になったのは……眼の前に居たジルとケルブたち。片羽の口から真っ赤な炎が溢れ出し、誰もが死を覚悟した中、あの時同様に再び光の矢が空を舞い……それは地面へと突き刺さる。直後、大爆発する光の矢。爆圧で押し上げられた片羽は、天空に向けて火炎を打ち放つ。その灼熱の渦の向こうから、ニーバの声が響き渡った。
「炎袋を狙え！ ジル！！」
ドラゴンの弱点、たった一撃でも状況を覆せる……最後にして最強の一手！
ジルは躊躇う事無く一歩を踏み出し、ケルブも続く。片羽の火炎弾の雨を掻い潜り、懐へと入った二人は同時に吼えた。
「もらったぁぁぁぁ！」
今まで、文字通り歯が立たなかった竜の皮膚を二人の剣は易々と貫通。内部から噴出した自らの炎に片羽は焼かれていく。
おー、このシーンはなかなかに。
特に炎の中から現れた瞬間は、素直にカッコイイと思う。
でも、このシーン最高なのはエタナさんでしょぉ！
片羽の火炎が迫り、死を覚悟した瞬間……スッとケルブに体を預けたあの瞬間！ ふっふ〜ん……結局エタナさんも、“惚れた者の弱み”な人だったんだなぁ。散々振り回されて、アホな子とばっか言うケルブに悩まされて、何でこの人がケルブの下についているのかもの凄く疑問だったけど。
わかんねぇなぁ女心は（笑）
確かに、戦闘中はケルブも文句無しにカッコ良かったが……そこが弱みってことか。一箇所でもカッコイイと、他は許せちゃうってことかな。
炎を噴き上げて苦しむ片羽はその拍子に足を滑らせ、ジルとケルブ諸共崖下へ落下。誰もが息を飲み、彼らの死を覚悟し、約一名確信した不届き者も居たのだが、二人はちゃんと生きていた。崖の洞穴から、ケルブを抱えて現れたジルは傷も無い。
ウルク軍に大勢の犠牲者を出したとは言え、あの片羽を打ち破った瞬間だった。
そして、元の広場へと戻ってきたジルは、塔頂者達の声援に迎えられる。ウルク軍に進言し、塔頂者を束ね上げ、片羽を撃破したのは、誰が何と言おうともジルの成果である。送られて当然の声援に躊躇いながらも、徐々にその感動の波に飲まれジルは笑顔で手を振り出す。
そんな彼を、ニーバは複雑な表情で見詰めていた。
「嫉妬？」
再び現れた……謎の女。かつて自分のパーティを全滅させた竜を、彼は倒した。アナタは仲間を失ったけど、彼は大勢を助けた……ニーバの傷、“竜殺し”の過去。その傷を無理矢理に抉じ開けていく女を睨み返すニーバだったが、既に姿は無く……そして背後に現れる。
「彼はもっと強くなるわ。いずれ手に負えなくなるでしょうね」
だから、コイツはなんなのさ（汗）
サキュバスねぇ……ドルアーガの懐刀ってところだろうけど、ここまでニーバに接触する理由はなんだ？ しかもジルを称して“手に負えなくなる”と言った以上、今は手に負えているってことだよね。
ジルの行動やその他諸々が、計画通りに進んでいるってことか？
まぁ、それとは別に。
ジルはやっと、ケルブに名前を覚えてもらったみたい。何だかんだ言って命の恩人になったわけだし、竜を撃破できたのは間違いなくジルのおかげ。親衛隊長の眼識に叶ったのだから、ジルも結構腕を上げてきたよな。
まぁ、その奥で悶えるエタナさんが気になってしょうがないのだが。
今週、遂にドラゴンを撃破するという快挙を達成！
昔のRPGなら今頃ＥＤだ。
前回に引き続き、どこか「ん？」と思うのだが……まぁ面白かったし、さすがに厳しすぎるかと思うんで深くは言わない（汗） ドルアーガは、脚本がすぐにあの二人じゃないのが分かっちまうな。
さて、来週は伝説の塔復活！？
ってか、遠藤さん降臨！
何やってんすかアンタ！？ オープン過ぎでしょうよ（汗）
ゲームクリエーターの人たちって、やっぱどこかぶっ飛んでる人多いよね（笑）
ではまた〜。
